El comercio de carbono, también conocido como comercio de emisiones de carbono, es una herramienta de mercado que se utiliza para controlar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Cómo funciona:
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Sistema de topes y comercio de emisiones: una autoridad central (gubernamental u organismo internacional) establece un límite a la cantidad total de gases de efecto invernadero que pueden emitir todas las entidades participantes, este límite se reduce con el tiempo para reducir las emisiones totales.
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Asignación de derechos de emisión: En el marco de la cuota, se distribuyen a las entidades participantes derechos o permisos para emitir una determinada cantidad de gases de efecto invernadero, estos derechos pueden distribuirse gratuitamente o mediante subasta.
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Comercio: si una entidad reduce sus emisiones por debajo de su límite permitido, puede vender el exceso de derechos a otras entidades que no pueden reducir sus emisiones con tanta facilidad, esto crea un incentivo financiero para que las empresas reduzcan sus emisiones de carbono, ya que la venta del exceso de derechos de emisión puede ser rentable.
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Flexibilidad y mecanismos de mercado: El mecanismo de comercio proporciona flexibilidad y fomenta formas innovadoras de reducir las emisiones de carbono. Las empresas pueden decidir si les resulta más rentable reducir sus propias emisiones de carbono o comprar derechos de emisión a terceros, además, existen mecanismos para compensar las emisiones de carbono, como invertir en proyectos de reforestación que absorben CO2 de la atmósfera.
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Cumplimiento y aplicación de la ley: Las entidades deben informar periódicamente sobre sus emisiones y se enfrentan a sanciones si exceden sus límites de emisiones sin adquirir compensaciones de terceros. El comercio de carbono forma parte de una estrategia más amplia para combatir el cambio climático mediante la fijación de un precio a las emisiones de carbono.
La teoría es que, al desincentivar económicamente la emisión de gases de efecto invernadero, el comercio de carbono reducirá las emisiones y fomentará el desarrollo y la adopción de tecnologías más limpias, sin embargo, la eficacia y la eficiencia de los sistemas de comercio de carbono pueden variar considerablemente y están sujetas a factores de diseño, implementación y regulación.
¿Cómo funciona el comercio de carbono?
A continuación, se detalla su funcionamiento
Establecer un límite de emisiones: un organismo rector (como un gobierno o un grupo de países) establece un límite (o "tope") a la cantidad total de gases de efecto invernadero que se pueden emitir, este límite suele reducirse con el tiempo para reducir gradualmente las emisiones totales.
Emisión de Derechos de Emisión: dentro de este cupo, se emiten derechos o permisos de emisión, cada derecho de emisión suele permitir a su titular emitir una tonelada de CO2 o una cantidad equivalente de otro gas de efecto invernadero. Estos derechos de emisión pueden asignarse de diversas maneras, como mediante asignación gratuita basada en emisiones históricas o mediante subasta.
Periodo de Cumplimiento: las entidades sujetas al sistema, como centrales eléctricas o instalaciones industriales, deben monitorear sus emisiones y contar con suficientes derechos de emisión para cubrirlas durante cada periodo de cumplimiento (anual).
Comercio de derechos de emisión: las empresas que reducen sus emisiones pueden vender el exceso de derechos de emisión a empresas a las que les resulta difícil o costoso reducirlas, esto crea un mercado de derechos de emisión de carbono, cuyos precios se determinan por la oferta y la demanda. El coste de los derechos de emisión incentiva a las empresas a reducir las emisiones de la manera más rentable.
Mecanismos de Flexibilidad: además del comercio de carbono, las entidades pueden tener otras opciones para cumplir con los requisitos, como la obtención de créditos invirtiendo en proyectos de reducción de carbono externos, como proyectos de reforestación o de energías renovables.
Informes y verificación: las entidades deben informar sus emisiones, y estos informes están sujetos a verificación para garantizar la exactitud e integridad del sistema de comercio.
Cumplimiento:
si una entidad no cuenta con suficientes derechos de emisión para cubrir sus emisiones, estará sujeta a sanciones, incluyendo multas o la obligación de presentar derechos de emisión adicionales en el futuro.
Ventajas y desafíos del comercio de carbono
Ventajas:
Fomenta las reducciones donde resulta más rentable, lo que podría reducir el coste total de abordar el cambio climático, ofrece flexibilidad para lograr la reducción de emisiones.
Desafíos:
Se requieren sistemas robustos de monitoreo, reporte y verificación para prevenir el fraude y garantizar la integridad del sistema, la efectividad del comercio de carbono depende de la rigurosidad de la cuota, la distribución de los derechos de emisión y la existencia de marcos regulatorios sólidos.
El comercio de carbono está diseñado para aprovechar los mecanismos del mercado y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de forma rentable, impulsando la innovación y la inversión en tecnologías verdes, sin embargo, su éxito depende en gran medida del diseño y la implementación del sistema, incluyendo el establecimiento de un límite suficientemente ambicioso y la garantía de un sistema de comercio transparente y justo.
Sistema de Comercio de Carbono
Una plataforma de comercio de carbono es un sistema o mercado digital que permite la compra, venta y comercialización de créditos de carbono o derechos de emisión, estas plataformas son fundamentales para el funcionamiento de los mercados de carbono, establecidos en el marco de esquemas de topes y comercio de emisiones o mercados voluntarios de compensación.
A continuación, se presenta un resumen de su funcionamiento y las características que ofrecen:
Funciones Clave de una Plataforma de Comercio de Carbono
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Listado y Negociación: permite a los participantes listar los créditos de carbono o derechos de emisión disponibles para la venta y pujar por los activos listados, esta es la funcionalidad principal, que respalda el mercado primario (venta inicial de créditos) y el mercado secundario (negociación entre partes).
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Divulgación de Precios: proporciona transparencia en la fijación de precios de los créditos de carbono, lo que permite a los participantes tomar decisiones informadas basadas en la dinámica de la oferta y la demanda, información de precios en tiempo real, datos históricos de precios y análisis de tendencias son características comunes.
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Compensación: Garantiza la correcta ejecución de las transacciones, transfiriendo las asignaciones o créditos del vendedor al comprador y los fondos correspondientes, la plataforma puede habilitar estas transacciones directamente o integrarse con servicios financieros externos.
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Integración del Registro: Una plataforma confiable de comercio de carbono se integra con un registro de carbono, que registra la emisión, propiedad y retiro de créditos de carbono, esto garantiza la transparencia y evita la doble contabilización de créditos.
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Soporte de verificación: permite o proporciona información sobre cómo verificar la integridad ambiental de los créditos de carbono, garantizando que representan reducciones reales de emisiones y cumplen con ciertos estándares o requisitos de certificación.
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Herramientas de Cumplimiento e Informes: ofrece herramientas para ayudar a los participantes a cumplir con los requisitos regulatorios, como reportar emisiones y entregar suficientes créditos para cubrir su huella de carbono, estas herramientas pueden generar informes y enviar notificaciones sobre plazos de cumplimiento.
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Análisis e información de mercado: Proporciona análisis e información de mercado, incluyendo previsiones de oferta y demanda, análisis sectoriales y actualizaciones regulatorias, esta información puede ayudar a los participantes a tomar decisiones estratégicas.
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Seguridad y Transparencia: Implementa sólidas medidas de seguridad para proteger las transacciones y la información confidencial, la transparencia en las operaciones y el cumplimiento de las normas regulatorias son esenciales para generar confianza entre los participantes.
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