El concepto de "derechos humanos" frente al concepto de "derechos naturales" otorgados a una persona por el mero hecho de serlo, estos derechos han servido como lema en las luchas humanas por los sistemas políticos. Existen diferentes opiniones sobre qué son los derechos naturales, y el concepto se interpreta de manera distinta en los regímenes totalitarios. En 1948, todos los Estados miembros de la ONU aceptaron la Declaración Universal de Derechos Humanos. El deseo de proteger los derechos humanos puede entrar en conflicto con otros derechos o con valores como la seguridad del Estado, la paz pública o la aplicación de la ley. En caso de conflicto, deben sopesarse los perjuicios que se causan mutuamente.
Antecedentes históricos
El concepto de «derechos humanos» es relativamente nuevo en el pensamiento humano. Según los investigadores de la maestría en Derechos Humanos estos se originaron en el humanismo moderno, que sitúa al individuo en el centro del pensamiento político, y en las teorías políticas del siglo XVIII, que intentaron explicar y justificar las fuentes del poder del Estado, y especialmente sus límites. Los derechos humanos, o derechos naturales, son aquellos que se otorgan a una persona en virtud de su naturaleza y dignidad humana, independientemente del poder de cualquier gobierno, dado que, según estas teorías, los derechos no son otorgados por el gobierno, este no tiene derecho a suprimirlos. El principal pensador, cuyo nombre se asocia a esta tradición, es John Locke, quien enumeró los derechos a la vida, la libertad y la propiedad como los derechos «naturales» de toda persona frente a cualquier gobierno.
Estos derechos sirvieron como lemas para las luchas humanas por los sistemas políticos. No es de extrañar que, en los siglos XVII y XVIII, los derechos naturales se incorporaran a los documentos fundacionales de los Estados tras las grandes revoluciones. Esto fue lo que sucedió en Inglaterra tras la Revolución Gloriosa de 1689.
La Declaración de Derechos enumeró los tres derechos clásicos de Locke y añadió varios derechos al debido proceso:
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El derecho a juicio con jurado
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A la libertad bajo fianza
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A un castigo proporcional
Esta es también la primera aparición del derecho a la dignidad humana, en forma de prohibición de castigos degradantes o crueles. Formulaciones similares, con diferente nivel de detalle, fueron adoptadas también en Estados Unidos y Francia. En Estados Unidos, los derechos humanos se incorporaron al documento legal más importante del país: la Constitución.
La Declaración de Derechos enumera, entre otros, los derechos a la libertad de expresión, la libertad de religión, la igualdad ante la ley y el debido proceso. Históricamente, cada uno de estos documentos refleja las cuestiones centrales de la lucha política de la época.
El hecho de que estas ideas comenzaran a aparecer bajo la denominación de derechos humanos solo en la época moderna no debe interpretarse como un hecho aislado. La cultura humana ha abordado los problemas de la relación entre el individuo, la sociedad y el Estado desde sus inicios. Dentro de este marco, se desarrollaron teorías del Estado y del derecho bastante complejas, y el concepto central de estas teorías fue el del deber. Los individuos, como tales, no tenían derechos frente a su creador ni frente a sus gobernantes, al mismo tiempo, las ideas de igualdad ante la ley y la importancia de las libertades fundamentales se encuentran en fundamentos anteriores.
Esta tradición de derechos humanos tiene dos tipos principales de detractores modernos, provenientes de ambos extremos del pensamiento político. La primera dirección de oposición objeta la naturalidad de los derechos. El pensador más famoso de esta tradición es el inglés Jeremy Bentham, uno de los padres del positivismo jurídico. Bentham compartía el énfasis en el individuo y su bienestar, y este compromiso se expresó en la teoría moral que creó: el utilitarísmo. Al mismo tiempo, creía que una persona no tiene derechos fuera de un marco social que se los otorga y protege. Bentham consideró engañoso el debate político en términos de un intento de abordar una protección adecuada de los derechos naturales, y prefirió una discusión moral-política en términos utilitaristas, junto con una descripción de la situación legal existente en términos de derechos positivos.
La tradición de los derechos humanos fue atacada desde otra dirección por las teorías estatales colectivistas, estas teorías, como: el Romanticismo alemán o el marxismo coincidieron en que la fuente de los derechos es, en efecto, natural, externa a un sistema jurídico determinado, sin embargo, creían que el sujeto principal de los derechos es la comunidad (el pueblo, la clase o toda la humanidad), y que la protección de los individuos solo se justifica cuando sirve o se deriva de estos derechos comunitarios.
Estas diferencias de opinión reflejan diferentes supuestos básicos sobre la naturaleza humana y el papel de la sociedad y el Estado. por lo tanto, es importante destacar que, a pesar de estas profundas diferencias teóricas, en 1948 todos los Estados miembros de la ONU, capitalistas y comunistas, individualistas y colectivistas, aceptaron la Declaración Universal de Derechos Humanos. Este amplio acuerdo internacional sobre la importancia teórica y práctica de los derechos humanos surgió de las lecciones compartidas de la historia, que se expresaron en el preámbulo de la declaración internacional. Hoy, parece que estas lecciones siguen vigentes, e incluso puede que en 1985 hubiera demasiadas personas que no hubieran vivido en primera persona el período que las agudizó.
Por consiguiente, el preámbulo de la Declaración Universal de Derechos Humanos merece ser citado extensamente:
“Considerando que el reconocimiento de la dignidad inherente y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana es el fundamento de la libertad, la justicia y la paz en el mundo; Considerando que el desprecio y las violaciones de los derechos humanos han dado lugar a actos bárbaros que han ultrajado la conciencia de la humanidad; y que el establecimiento de un mundo en el que todos los seres humanos gocen de libertad de expresión y de creencias y de libertad frente al miedo y la miseria ha sido proclamado como la principal aspiración de toda la humanidad; Considerando que es esencial que los derechos humanos estén protegidos por el estado de derecho, para que nadie se vea obligado como último recurso a recurrir a la tiranía y la opresión; Considerando que los Estados Miembros se han comprometido a trabajar juntos a través de las Naciones Unidas para promover el respeto universal y la observancia de los derechos humanos y las libertades fundamentales; Considerando que un entendimiento común de la naturaleza de estos derechos y libertades es una condición esencial para la plena realización de este compromiso”; por consiguiente, la Asamblea proclama a los pueblos del mundo esta Declaración de Derechos Humanos como ideal común por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse, con el fin de que cada individuo y cada órgano de la sociedad la tengan siempre presente y se esfuercen, mediante la enseñanza y la educación, por promover el respeto de estos derechos y libertades, y mediante medidas progresivas, nacionales e internacionales, por asegurar el reconocimiento y la observancia universales y efectivos de estos principios entre los pueblos de los Estados Miembros y entre los pueblos de los países bajo su jurisdicción.
La Declaración Universal no es la fuente de la validez moral o jurídica de los derechos que en ella enumera, su importancia radica en que es el documento más ampliamente reconocido en relación con aquellos derechos humanos que consideramos a la luz de las lecciones acumuladas de la historia de la humanidad como un fundamento esencial para una vida social justa.
Derechos humanos y su protección
¿Qué son los derechos humanos?
Los derechos humanos son los derechos otorgados a toda persona como persona, Independientemente de sus otras características que lo distinguen de los demás, la Declaración Francesa de Derechos hablaba de los derechos del hombre y del ciudadano, reconociendo que existen derechos otorgados a toda persona como tal (por ejemplo, el derecho a la vida).
Y existen derechos otorgados únicamente a los ciudadanos (por ejemplo, el derecho al voto y a ser elegido).
Derechos civiles, a veces también llamados derechos de los ciudadanos. Los derechos humanos (a diferencia de los derechos civiles) son un subgrupo de los derechos humanos, que enfatizan la visión del individuo como parte de su sociedad política, y aparecen junto con los derechos políticos, a diferencia de los derechos socioeconómicos (como el derecho al trabajo o el derecho a la seguridad social). Existen muchas explicaciones para las diferencias terminológicas, principalmente históricas, pero es importante destacar que ambas expresiones derechos humanos y derechos civiles (a diferencia de los derechos de los ciudadanos) se refieren a los derechos fundamentales de los seres humanos como tales, independientemente de su afiliación política a la sociedad en la que viven. Así, toda persona que vive en sociedad tiene el derecho civil a expresarse sobre asuntos de interés público, aunque esto no constituiría una violación del derecho civil de una persona que no es ciudadana del Estado, si no se le otorga el derecho a votar en sus instituciones políticas.
Existen otras formas de presentar y clasificar los derechos que se han incluido a lo largo del tiempo dentro del marco de los derechos humanos y civiles. La forma más concisa de presentar las cosas es afirmar que todos los derechos humanos son, de hecho, consecuencias de poner al individuo en el centro y de garantizar su bienestar, dignidad y desarrollo. Esta posición expresa bien la razón de nuestro deseo de proteger los derechos humanos y la fuente de la validez de estos derechos, pero no especifica suficientemente los tipos de valores que queremos proteger. Una clasificación más detallada identifica cuatro grupos centrales de derechos humanos:
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El derecho a la vida y a la seguridad
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El derecho a la libertad
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El derecho a la igualdad
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El derecho a la dignidad
A estos se añade un grupo de derechos al debido proceso, cuyo propósito es asegurar que las violaciones de derechos solo se lleven a cabo con ciertas garantías de que son realmente necesarias.
En los diversos documentos que declaran derechos, a veces encontramos una mención general de uno u otro de estos grupos de derechos (la Constitución de los Estados Unidos, por ejemplo, declara que toda persona tiene derecho a la igualdad ante la ley) o un mayor detalle sobre los tipos de libertades protegidas (generalmente especificando la libertad de expresión y la libertad de organización política, la libertad de conciencia y de religión, y la libertad de circulación); sobre los tipos de violaciones prohibidas de la dignidad (como la tortura o los tratos degradantes); o sobre la igualdad (como la prohibición de la discriminación por motivos de religión, sexo y raza).
No cabe duda de que la seguridad de la vida, la integridad corporal y la capacidad de disfrutar de ciertos bienes son valores humanos básicos y universales. Sin la vida y una cierta seguridad en su existencia continua, ninguno de los demás derechos tiene sentido. Incluso las ideologías que se oponen a la propiedad privada deben reconocer que toda persona necesita seguridad en su capacidad de seguir disfrutando del uso de ciertos objetos y productos. Los sistemas jurídicos protegen estos valores mediante prohibiciones legales de violarlos y prohibiciones que restringen tanto a otros individuos como a las autoridades. Puede haber debate sobre el alcance de la propiedad que las personas deben tener, o sobre las situaciones en las que es permisible dañar la integridad del propio cuerpo para salvar la vida de otros, pero no hay debate sobre que toda sociedad debe incluir disposiciones (y no necesariamente solo legales) que garanticen efectivamente estos valores.
