Introducción:
La depresión puede ser una enfermedad real, en la que quienes la padecen experimentan los sentimientos de tristeza habituales que los demás experimentan de vez en cuando, pero para ellos es durante semanas, meses o incluso años, lo experimentan con tanta intensidad que interfieren con el funcionamiento diario. Las personas que sufren depresión no pueden trabajar adecuadamente, no quieren estar con familiares, ni amigos y dejan de disfrutar de las cosas que suelen hacer, se sienten inútiles, desesperanzadas y constantemente cansadas.
En la mayoría de los casos de depresión leve, los pacientes pueden continuar con su vida diaria, pero aún tienen dificultades para completar tareas. Los sentimientos de quienes padecen una depresión grave pueden llevarlos a tener pensamientos suicidas, es decir, a querer quitarse la vida.
Prevalencia de la depresión:
Según este estudio de los estudiantes e investigadores de la maestría en Psicología clínica, aproximadamente 1 de cada 10 personas desarrollará algún tipo de depresión a lo largo de su vida, pero solo 1 de cada 50 sufrirá depresión mayor o patológica. La depresión afecta no solo a la persona con la enfermedad, sino también a su familia y amigos.
Recuperación de la depresión:
Con el tratamiento y el apoyo adecuados, incluso la depresión grave puede recuperarse por completo. El miedo a la depresión requiere buscar ayuda médica.
Algunas personas creen que la depresión no es una enfermedad real, sino más bien una debilidad o una forma de admitir un fracaso, esto no es cierto. La depresión es una enfermedad real, con síntomas reales, y ciertamente no es el resultado de ningún tipo de fracaso. Incluso grandes líderes, como Mahatma Gandhi, Winston Churchill o Abraham Lincoln, quienes lograron algunos de los logros más importantes de nuestro tiempo, experimentaron depresión en diversos momentos de sus vidas.
Síntomas:
Los síntomas de la depresión son variados. Pueden desarrollarse como resultado de factores psicológicos, sociales y físicos.
Los síntomas pueden ser complejos e incluir características mentales, físicas y sociales. Las personas con depresión pueden perder interés en cosas que antes disfrutaban y tener dificultades para realizar las tareas cotidianas de la vida cotidiana.
Según los investigadores de la maestría en Psicología Sanitaria una persona que experimenta al menos cinco de los síntomas enumerados a continuación al mismo tiempo es probable que esté deprimida, en tal situación, se recomienda buscar ayuda médica o psicológica urgente. El médico tratante realizará un examen físico y solicitará análisis de sangre y orina para descartar otras enfermedades que podrían causar los mismos síntomas y tomar una decisión informada sobre el tratamiento posterior para luego remitirlo a un especialista con maestría en Psicología clínica.
Síntomas psicológicos de la Depresión Patológica:
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Sentimientos de desesperanza e impotencia.
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Baja autoestima.
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Tendencia al llanto.
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Sentimientos de culpa.
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Sentimientos de irritabilidad e intolerancia hacia los demás.
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Falta de motivación e interés, dificultad para tomar decisiones.
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Falta de placer.
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Pensamientos suicidas o de hacerle daño a otra persona.
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Sensación de ansiedad o preocupación.
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Disminución de la libido.
Síntomas físicos (fisiológicos)
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Lentitud en el habla y el movimiento.
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Cambios en el apetito o el peso (generalmente pérdida de peso, pero a veces aumento de peso).
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Estreñimiento.
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Dolor inexplicable.
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Falta de energía o interés sexual.
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Cambios en el ciclo menstrual (en mujeres).
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Alteraciones del sueño (por ejemplo, dificultad para conciliar el sueño o despertarse muy temprano por la mañana).
Síntomas sociales.
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Bajo rendimiento laboral.
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Falta de conexiones sociales y evitación de actividades sociales.
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Sentimiento de soledad.
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Disminución del interés por las aficiones y dificultades en la vida familiar y doméstica.
Depresión y duelo:
Aunque algunas de las características de ambas afecciones, el duelo y la depresión, son similares, y a veces incluso difíciles de distinguir, aún existen diferencias importantes entre ellas. El duelo es una respuesta completamente natural a la pérdida, mientras que la depresión es una enfermedad.
Las personas en duelo experimentan sentimientos de pérdida y tristeza en oleadas, pero aún pueden disfrutar de ciertas cosas y anhelar un futuro mejor. Las personas deprimidas suelen sentirse tristes y no pueden disfrutar de las cosas ni encontrar nada positivo en su futuro.
Depresión y pensamientos suicidas:
En la depresión profunda, también pueden surgir pensamientos de muerte o de querer dejar de existir, a veces como una esperanza de acabar con el insoportable dolor mental. Estos pensamientos no son infrecuentes, pero es fundamental no ignorarlos. Son una señal de profunda angustia que busca alivio, y buscar ayuda es un paso de valentía, esperanza y deseo de vivir de otra manera.
Si experimentas estos pensamientos, incluso si son solo fugaces o sentimientos de desesperación, es importante que los compartas con un profesional: un médico, psicólogo clínico u otro terapeuta de confianza. Hay muchas maneras de aliviar su sufrimiento y mantenerlo a salvo, incluyendo intervenciones a corto plazo para estabilizar la situación y restaurar la sensación de seguridad. Si se encuentra en una situación de angustia grave o le preocupa la posibilidad de autolesión, debe contactar inmediatamente con una sala de emergencias, líneas telefónicas de ayuda o centros de emergencia de salud mental. Es importante saber que, en un pequeño número de casos, al iniciar el tratamiento con antidepresivos (como un ISRS), puede producirse un empeoramiento temporal de los pensamientos suicidas. Esto suele deberse a que el componente energético mejora antes de que se produzca un cambio en los patrones de pensamiento depresivos. Al mismo tiempo, es muy importante no evitar tomar los medicamentos con antelación ni suspenderlos por iniciativa propia, porque la depresión no tratada, especialmente cuando empeora, puede ser mucho más peligrosa que los propios medicamentos, por esta razón, es importante recibir un seguimiento cercano al iniciar el tratamiento e informar a su médico sobre cualquier cambio en sus sentimientos o pensamientos, incluso si cree que "no es grave".
El mensaje más importante es: no está solo. Hay maneras de superar esto. Aunque ahora le cueste creerlo, hay quienes lo escucharán, quienes lo ayudarán, y existe la posibilidad de superar la depresión y regresar a una vida con sentido, conexión y esperanza.
Afecciones que pueden causar depresión:
Existen varios tipos de depresión, así como enfermedades en las que la depresión en sí misma es un síntoma importante. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
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Depresión posparto: Muchas mujeres desarrollan depresión después del nacimiento de su bebé. El tratamiento para la depresión posparto es similar al de otros tipos de depresión e incluye antidepresivos y psicoterapia.
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Trastorno bipolar: Este trastorno, también conocido como "maníaco-depresivo", alterna períodos de depresión con períodos de estado de ánimo excesivamente elevado (manía). Los síntomas de la depresión son similares a los de la depresión clínica, mientras que los períodos de manía pueden incluir comportamientos destructivos con escasas o nulas inhibiciones y límites. Por ejemplo, apostar hasta el punto de causar daños económicos, realizar compras desmedidas sin control o participar en conductas sexuales de riesgo.
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Trastorno afectivo estacional (TAE): Esta depresión también se conoce como "depresión invernal", se trata de una depresión con un patrón estacional de inicio, que suele aparecer en invierno. Existe una teoría que vincula la falta de luz natural durante esta época del año con el desarrollo de síntomas de depresión.
Causas
Se desconoce con exactitud la causa de la depresión. Los investigadores de la maestría en Psicología clínica concluyen que ocurre con muchas otras enfermedades y trastornos mentales, interviene una combinación de factores bioquímicos, genéticos y ambientales, en lugar de una única causa. La depresión suele ser una respuesta a un evento, pero a veces no se puede identificar ningún evento específico que la haya provocado. Muchas situaciones pueden provocar depresión. Entre ellas se encuentran eventos depresivos o estresantes como la pérdida de un ser querido, separaciones y divorcios, abortos espontáneos, enfermedades, despidos laborales y preocupaciones económicas.
A menudo, se puede sospechar que una reacción en cadena conduce a la depresión, por ejemplo, cuando una persona está deprimida debido a un despido, rara vez se reúne con familiares y amigos como lo hacía en el pasado, y tiende a aislarse y a beber alcohol. En esta situación, se pueden enumerar tres factores que pueden favorecer la depresión, que se desarrollan en etapas sucesivas del proceso.
Factores bioquímicos:
La depresión puede ser causada por cambios en los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro, por ejemplo, los cambios hormonales pueden provocar depresión. Esto a veces se refleja en las mujeres durante la menstruación, el embarazo, el aborto espontáneo, el parto o como un fenómeno de la menopausia.
Factores relacionados con el estilo de vida o la medicación.
El consumo excesivo de alcohol puede provocar depresión, al igual que el consumo de drogas como la marihuana y la cocaína. Tomar ciertos medicamentos (propanolol), utilizados para tratar la hipertensión arterial y la angina de pecho, puede causar depresión.
