Los antibióticos son medicamentos básicos que se utilizan para tratar enfermedades causadas por bacterias, estas bacterias son microorganismos diminutos (llamados microbios) que se encuentran en nuestro cuerpo, en los animales y en el medio ambiente. La mayoría de las bacterias son beneficiosas, por lo que los antibióticos se utilizan para eliminar solo algunas de ellas: aquellas que pueden causar enfermedades, pero desde el descubrimiento del primer antibiótico, las bacterias patógenas han encontrado formas de sobrevivir, han adquirido resistencia a los antibióticos e incluso se han convertido en super bacterias.
Las superbacterias son una de las amenazas más importantes para la salud humana actual, por lo que su desarrollo debe prevenirse y controlarse. En este artículo, realizado por estudiantes e investigadores de la maestría en farmacología tratará sobre la historia de los antibióticos, el auge de las super bacterias y cómo puedes unirte a la lucha contra ellas.
¿Superbacterias?
Para entender qué son las superbacterias, bacterias con múltiples defensas contra los antibióticos y, por lo tanto, resistentes a ellos, primero debemos entender qué es un microbio común. Los microbios son diminutos organismos vivos que solo se pueden ver con un microscopio y que se encuentran en nosotros, los animales y el medio ambiente, estos son organismos diminutos que se pueden ver con un microscopio y que se encuentran prácticamente en todas partes. Las bacterias son un tipo de microbios y son resistentes a los antibióticos y por esto se han convertido en superbacterias peligrosas. Los virus, los hongos y los protozoos son diferentes tipos de microbios, si observas tu casa, verás que las plantas, los animales, los alimentos e incluso tú mismo están llenos de ellos. ¡Pero no te asustes! la mayoría de los microbios nos ayudan, por ejemplo, algunos microbios que viven en nuestros intestinos desempeñan un papel importante en la digestión de los alimentos que consumimos. otros microbios que viven en el medio ambiente son esenciales para la producción de ciertos alimentos como el queso y el yogur, por ejemplo, se elaboran mediante el crecimiento de microbios en la leche.
Pero también hay microbios dañinos en el mundo, estos microbios pueden enfermarnos e incluso poner en peligro nuestras vidas, si estudiamos la historia de la civilización humana, existen muchas enfermedades causadas por diferentes tipos de microbios que han causado la muerte de millones de personas, ejemplos notables de esto son la gripe española (causada por un virus) a principios del siglo XX y la peste negra (causada por una bacteria) a mediados del siglo XIV, se estima que, en conjunto, estas dos enfermedades causaron la muerte de unos 300 millones de personas.
Dado que tienen el potencial de matar a tantas personas, necesitamos encontrar maneras de controlar la propagación de microbios dañinos, la forma más eficaz de hacerlo depende del estudio y análisis farmacológico, análisis que lo hacen estudiantes de la maestría en Ciencia y Tecnología Farmacéutica del tipo de microbio que causa la enfermedad. En este artículo los investigadores de la maestría en ciencias y farmacia que, en las bacterias, y una de las maneras más eficaces de tratar las enfermedades causadas por ellas es mediante el uso de un medicamento llamado antibiótico, este medicamento se utiliza para tratar enfermedades causadas por bacterias.
Desglosar la palabra antibiótico puede ayudarnos a comprender su significado: anti, que significa contra; y biótico, que se refiere a los seres vivos, en este caso, los seres vivos se refieren a las bacterias, ya que los antibióticos generalmente son ineficaces contra otros tipos de microbios (virus, hongos o protozoos), pero ¿sabes cómo se descubrieron los antibióticos?
El descubrimiento de la penicilina y la revolución de los antibióticos
Alexander Fleming fue un médico y científico británico que se interesó en el estudio de las bacterias tras regresar de la Primera Guerra Mundial, donde observó a varios soldados morir por infecciones bacterianas, después de la guerra, se convirtió en profesor de bacteriología (la ciencia que estudia las bacterias) en el Hospital St. Mary's de Londres, Inglaterra, estudió una bacteria llamada estafilococo, que puede causar diversas infecciones. Para estudiar los estafilococos, Fleming tuvo que cultivarlos en el laboratorio, utilizó una placa (un recipiente plano y circular de vidrio o plástico) llena de un medio nutritivo que permite el crecimiento de los microbios.
Un día de 1928, Fleming notó que otro microbio crecía en su plato: un hongo llamado fotomicrografía, este hongo es inofensivo para los humanos y se encuentra a menudo en la tierra y en alimentos en mal estado, Fleming observó que donde crecía el hongo, no crecían las bacterias, de alguna manera, los hongos produjeron algo que mató al estafilococo, este descubrimiento fortuito condujo al descubrimiento del primer antibiótico, la penicilina, descubierto en 1928 por Alexander Fleming. El antibiótico recibió su nombre del microbio que lo produjo, un hongo llamado Penicillium.
En 1941, la penicilina se utilizó por primera vez para tratar una infección bacteriana en humanos, se convirtió en un medicamento esencial durante la Segunda Guerra Mundial, ayudando a prevenir la muerte de muchos soldados, este fue el comienzo de la «revolución de los antibióticos». Tras el descubrimiento de la penicilina, los científicos descubrieron que muchos otros microbios eran capaces de producir diferentes tipos de antibióticos, la mayoría de estos microbios viven en el suelo y son inofensivos para los humanos, además de producir antibióticos que los protegen de otros microbios del suelo o les ayudan a competir por su espacio en el medio ambiente, entre las décadas de 1940 y 1970, se descubrieron varios antibióticos, y las enfermedades bacterianas se trataron fácilmente con estos fármacos. ¡Incluso se creía que algún día la humanidad se libraría de las bacterias dañinas para siempre! Sin embargo, no fue así.
El auge de las superbacterias
Las bacterias son organismos vivos, al igual que los humanos hemos evolucionado durante los últimos 3 millones de años y luchado por sobrevivir ante los cambios del mundo, también lo han hecho las bacterias, a medida que el uso de antibióticos se generalizó para tratar infecciones, las bacterias comenzaron a encontrar formas de sobrevivir adquiriendo resistencia a los antibióticos.
Pero ¿cómo pueden las bacterias volverse resistentes a los antibióticos? Recordemos que los antibióticos son un producto natural de algunos microbios, por lo tanto, es lógico que los microbios que producen antibióticos de forma natural también sean naturalmente resistentes a ellos. esto significa que la resistencia a los antibióticos es tan antigua como los propios antibióticos y siempre ha existido en la naturaleza.
Así, cuando se usaron antibióticos con demasiada frecuencia y toda la población bacteriana se vio afectada, solo sobrevivieron las bacterias que tenían un antídoto, llamado resistencia a los antibióticos, algunas bacterias adquieren resistencia a los antibióticos de forma natural, y estas bacterias resistentes sobreviven y dan origen a una nueva generación de bacterias. La nueva generación será completamente resistente a ese tipo de antibiótico en particular, esto significa que los antibióticos ya no serán eficaces para tratar las infecciones causadas por esas bacterias, pero eso no importa, porque hemos descubierto diferentes tipos de antibióticos, ¿verdad?.
¡Incorrecto! Algunas bacterias pueden ser resistentes a muchos antibióticos a la vez, lo que las convierte en superbacterias, para las cuales podría no existir un antibiótico adecuado en un futuro próximo, curiosamente, una de las superbacterias que se propagó entre los humanos fue el estafilococo, la misma bacteria que condujo al descubrimiento de la penicilina unas décadas antes.
Al principio, las superbacterias solo representaban una amenaza en los hospitales, debido a la gran cantidad de pacientes hospitalizados y al uso de diferentes tipos de antibióticos para tratar distintas infecciones, las superbacterias pueden sobrevivir fácilmente y transmitirse de persona a persona en el entorno hospitalario, pero las superbacterias ahora están en todas partes, se han encontrado en personas sanas fuera de hospitales, en animales y en el medio ambiente. Independientemente de dónde se encuentren, la aparición de superbacterias se debe al uso generalizado de antibióticos, en animales de granja, por ejemplo, se administran antibióticos para prevenir y tratar infecciones y para acelerar su crecimiento. Las superbacterias de los animales y del medio ambiente pueden transmitirse a los humanos por contacto directo o al ingerir alimentos contaminados.
